El pádel no parece encontrar techo. La profesionalización llegó a este deporte hace algo más de una década y desde entonces no ha parado de crecer. Los grandes fondos se pelean por los derechos en exclusiva de la gestión del circuito y las principales marcas deportivas se dan codazos para que luzcan su logo en las palas y en la ropa.
Pero el crecimiento no solo se ha dado en los jugadores de élite. El pádel ha colonizado el tiempo libre de millones de personas que ven como poder alquilar una pista se ha convertido en una misión casi imposible. Ahí es donde entra Playtomic. La compañía es uno de los grandes patrocinadores de los torneos de la Premier Padel, circuito de las mejores palas del mundo, y también la herramienta perfecta para que los aficionados amateurs puedan alquilar o disputar partidos casi a cualquier hora del día.
La aplicación ha vivido unos años fulgurantes, sobre todo desde que se terminara la pandemia. Los datos hablan por sí mismos. Por ejemplo, el año pasado la compañía experimentó un fuerte crecimiento en 2024, con unos ingresos brutos superiores a los 240 millones de euros, con un crecimiento del 40%, a falta de conocer sus datos al detalle cuando deposite su actividad financiera en el registro mercantil. Además, ha alcanzado los 6.000 clubes y 1,5 millones de jugadores activos al mes en su plataforma.
Ante la expansión de su negocio, la empresa consiguió levantar 65 millones de euros en una ronda de financiación histórica. La operación consistió en estructurar 10 millones de euros de una deuda procedente del Banco Santander y otros 55 millones en capital.
Dicha maniobra fue encargada a Match Invest, un vehículo de inversión impulsado por el CEO y fundador de Playtomic, Félix Ruiz, y el fondo luxemburgués LFH, propiedad de Frank Zweegers. A la financiación también se sumaron Bonsai y Arconas, propiedad de la familia Sainz de Vicuña, y de otros inversores que ya estaban ligados a la empresa como GP Bullhound y FJ Labs.
Fuentes financieras explican a este periódico que la nueva inyección económica podría servir para meterse de lleno en la fabricación del padel. En este sentido, las voces consultadas remarcan que “Playtomic tiene en mente planificar una oferta para adquirir o irrumpir en el accionariado de alguna de las marcas españolas”. Entre ellas, el nombre que más suena es Starvie.
Este periódico ha podido saber que a mediados del año pasado se entablaron os entre ambas partes, si bien las conversaciones no llegaron a cristalizar. No obstante, ya con 55 millones de euros para invertir las negociaciones podrían a retomarse, tal y como recalcan las fuentes consultadas.
La propia empresa aseguró el día que oficializó la nueva operación que está explorando constantemente nuevas oportunidades y canales para generar valor añadido a su ecosistema. “Este esfuerzo estratégico subraya aún más la posición de Playtomic como la mayor comunidad de deportes de raqueta del mundo”, abogan desde la compañía.
EEUU en el horizonte
Por otra parte, Playtomic pretende aumentar su presencia en mercados donde el pádel está creciendo exponencialmente. Uno de ellos es Estados Unidos. De hecho, el pasado fin de semana Premier Padel estrenó su primer torneo en Miami, con una gran aceptación entre el público con casi todos los billetes vendidos durante las jornadas.
“Queremos aprovechar el momento en que este deporte comienza a despegar en Estados Unidos, porque vemos que habrá un boom en los próximos años como ya ha ocurrido en España”, sostuvo recientemente el fundador de la compañía.
"Playtomic está expandiéndose rápidamente a nivel mundial y ahora en Estados Unidos, y esta noticia no podría llegar en un momento mejor. Con este aumento de capital estamos seguros de que los clientes notarán mejoras dentro de nuestra tecnología”, indicó en una ronda de entrevistas a varios medios de comunicación.
La empresa ya está presente en más de 63 mercados, con Italia, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, como principales nichos, España a parte. Precisamente, en el primer país Playtomic consumó una de las grandes operaciones de su corta vida empresarial. La app compró la italiana PrenotaUnCampo, que gestiona alrededor de un millar de clubes trasalpinos.
