El Real Betis está a punto de disputar una histórica final europea en Polonia. Por primera vez, los verdiblancos podrían levantar un título continental. Pero esa hazaña quedaba en segundo término este lunes, cuando Luis de la Fuente anunciaba la convocatoria para la fase final de la UEFA Nations League. La noticia no merecía menos: Isco regresaba a la selección española seis años después de su última aparición con 'La Roja'. El fútbol, a veces, ofrece estas revanchas líricas.
"Estoy muy contento de volver después de tantos años. Es un objetivo bonito. Estoy orgulloso de llegar, quiere decir que se han hecho las cosas bien", decía emocionado el propio Isco, rodeado de compañeros que lo celebraron como si se tratara de un gol en el último minuto ante el Chelsea.
Desde aquel 10 de junio de 2019 en el verde del Santiago Bernabéu, partido de clasificación para la Eurocopa ante Suecia, muchas cosas han cambiado en la vida de Isco y en el fútbol español. Ha habido dos seleccionadores, una pandemia internacional, un Mundial, dos Eurocopas y hasta una Nations League ganada por España. Mientras tanto, el malagueño parecía haber quedado fuera del radar. Salió del Real Madrid por la puerta de atrás, después tuvo un paso gris por el Sevilla FC y tras ello desapareció de las grandes conversaciones del fútbol.
Imagen de archivo de Isco Alarcón (22) jugando un partido con la selección española | EFE
Hasta que el Betis le ofreció algo más que unas hojas de contrato. Y Manuel Pellegrini, el técnico coincidió con él en su eclosión en Málaga, fue el primero en apostar fuerte por él. "Convencí al club de traerlo. A sus 31 años, todavía tenía mucho que dar. Cuando hablé con él, supe que quería el desafío", reconocía el chileno, convertido en mentor y guía en esta etapa de madurez.
Los jugadores de la calidad de Isco no necesitan dibujo || Manuel Pellegrini
El camino no ha sido fácil. En su campaña con el Sevilla apenas jugó 19 partidos, anotando solo un gol. Sin embargo, fue llegar a las instalaciones verdiblancas y recuperar la alegría. Sus números hablan por sí solos: 12 goles y 10 asistencias en 32 partidos esta campaña, a pesar de haber estado tres meses fuera por una fractura de peroné. Su rendimiento ha sido clave en una nueva clasificación europea del Betis y en su pase a la final de la Conference League.
Sumando además la anterior campaña, Isaco acumula 21 tantos y 17 asistencias en los 68 partidos disputados hasta entonces. Números de campañas gloriosas en el conjunto blanco.
Su vuelta con la selección: un broche emocional a su renacimiento
Luis de la Fuente explica con claridad el regreso de Isco a su lista: "Era el momento oportuno para aportarnos lo que nos tiene que aportar. Si hubiéramos tenido alguna duda, no estaría aquí. Isco ha estado en todas las prelistas, podía haber estado en la Eurocopa, pero ahora está preparado".
La pregunta inevitable es si esta llamada es un premio puntual o el inicio de una nueva etapa con 'La Roja'. De la Fuente tiene varias piezas para la mediapunta: Pedri, Dani Olmo, incluso un Lamine Yamal emergente. Pero Isco ofrece algo diferente: pausa, visión y una experiencia curtida a fuego lento. "La primera vez que fui convocado con la selección no tenía experiencia alguna. Ahora se disfruta mucho más, con más intensidad”, sentencia el jugador del Betis.
Isco fue especialmente importante en la selección con Lopetegui en el banquillo, aunque nunca ha tenido la continuidad que se le imaginaba cuando fue campeón de Europa Sub21 también con Julen en el banquillo. Han pasado 12 años de aquello y sólo 38 partidos de Isco con España.
Captura de la imagen de Isco posando con la camiseta de la selección española | REAL BETIS
Esta vez, la selección nacional se enfrentará a Francia el 5 de junio en Stuttgart (21:00h) en la semifinal de la Nations League. Si gana, jugará también la final el 8 de junio en Múnich ante Alemania o Portugal. La misión es ambiciosa: convertirse en la primera selección en conquistar dos veces este torneo. Y en medio de tanto jaleo, Isco buscará convencer de nuevo al mundo entero de que la calidad y la magia no abandonan nunca a su dueño. 'MagicIsco' ha vuelto.
Franz Chubert
27/05/2025 08:35
¿Mago o vago?